前言

在古代，夫妇睡觉时为何要在床边守候丫鬟？这个看似奇特的习惯在当代人看来或许令人不解，甚至有些尴尬。究竟古人的这一行为是源于何种文化传统或心理取向？他们为何不觉得这样的举止尴尬？

分工不同的丫鬟们

丫鬟们其实按照她们的工作性质可以划分为不同的类别，她们服务的对象和环境也各有区别。庭院和厨房中的丫鬟通常负责洗衣烧饭打扫等最基础的杂务，她们大多来自于城郊农家或市井平民，为了糊口嫁入了豪门大户。

这些丫鬟中，有许多是从小家境贫寒的农家女儿，她们连读书识字的权利都没有，只能跟着母亲学些烧火做饭打扫之类的家务活。等她们稍长，家里为了减轻口粮负担，便将她们卖到大户人家，做些粗活累活帮补家用。

这些丫鬟终其一生都在进行着最繁重和最肮脏的家务劳动，她们清晨最先起床，为主子们准备清水和早膳;白天则挑水、打扫、洗衣、烧饭，忙得脚不沾地;入夜后，她们还要为主子们准备好熏香檀脚夜灯、热水，然后清洗厨房，工作到半夜才能罢手。

如果她们在工作中表现勤劳听话，有时候可以被提拔为管理其他丫鬟的管事婆子，地位和生活会有小幅提高，但仍是底层命运。管事婆子可以吃些许主子吃剩的美味佳肴，也可以睡在稍舒适些的角落里，但她得时时压榨其他做粗活的丫鬟，否则自己就会被赶回去接着做苦力。

真正可以直接侍奉主子起居的丫鬟，其实早在主人家的孩子们还很小的时候，就已经开始伺候左右。她们与小主人们一同长大，可以说是情同手足。小主人们有什么烦心事，常常第一个倾诉的对象就是这些贴身丫鬟。

例如府里的小姐芳儿有一位叫雪娥的贴身丫鬟，她们同岁，一块长大，形影不离。芳儿有了心事，总喜欢蹲在院子角落里的一处幽静地方，轻声哼唱自己创作的小调。

雪娥便会陪在她身边，静静倾听。有几次芳儿被父母责骂后，闷闷不乐地躲进床底不肯出来，也只有雪娥能够哄她开心。她们就像亲姊妹一样，你侬我侬。

这类丫鬟不用干重活，生活条件好很多，但她们更看重的是与主子们久久培养的深厚感情。她们为自己的小主人着想，几乎可以说是视如己出。

通房与陪嫁的不同使命

等到小主人们成年时，端庄美艳的丫鬟便有了不同的使命。公子们房间外的隔间里，会有几名年纪与公子相仿、姿色出众的丫鬟常驻。她们被称为“通房丫鬟”，因为她们可以自由进出公子的卧室。这些通房丫鬟中会有一名最得宠幸的，被公子选为启蒙老师，在公子成年那一年指导他的初夜之事。

比如府里的公子小白生性文雅稳重，他最信任的通房丫鬟叫作晓梦。晓梦从小侍奉小白起居，二人早已深交。

至小白十八岁那年，晓梦便在小白的初夜之时代为引导，完成了这最私密的仪式。公子对晓梦颇有好感，此后更加宠信她。晓梦因此地位提高，衣食住行与公子的房中小妾无异。她还怀上了小白的骨肉，生了一对可爱的龙凤胎，看似一举扭转了命运。

小姐们也有专门的贴身丫鬟相伴左右，她们叫做“陪嫁丫鬟”。比如府里的小姐莲子，她最信任的陪嫁丫鬟叫作蓉蓉。蓉蓉从十岁开始侍奉莲子起居，二人亲密无间。至莲子十六岁，蓉蓉便陪同莲子远嫁他乡。为了帮助莲子尽快适应新的生活，蓉蓉无微不至地关心照顾着莲子的起居饮食。

陪嫁丫鬟的主要作用就是帮助小姐适应婚后生活，与公子保持密切联系。因此无论是哪家的小姐，她们的陪嫁丫鬟都受到极大的信任和重用。

这类丫鬟会在小主人成年结婚后的夜晚，守在床边为主子们保驾护航。无论是通房丫鬟还是陪嫁丫鬟，她们的地位都要高于普通丫鬟。

为何不觉尴尬

我们不禁要问，这在现代人看来极为私密的睡眠时刻，主子们为何能够允许丫鬟在场、并不觉得有什么不适？

其实在封建古代，许多贵胄人家的公子小姐们从未亲自穿脱衣服，他们需要丫鬟在旁服侍。即使是睡觉这个私密时刻，主子们也不能自己完成就寝准备，更衣等事仍需要丫鬟协助。

比如新嫁来的少奶奶初晚，陪嫁丫鬟蓉蓉便轻手轻脚为少奶奶宽衣解带、梳下云鬓、换上睡裙。少奶奶羞涩不敢看夫婿的眼睛，只得紧紧搂住蓉蓉的手臂，像抓住一根救命稻草似的。蓉蓉柔声细语地安慰，少奶奶这才小幅度点点头，羞红的脸蛋藏进蓉蓉的袖子里。

所以通房丫鬟和陪嫁丫鬟见惯了主子们的衣着光景，对此并不在意。同时她们与主子感情深厚，忠心耿耿，主子们也就没有防备之心。

此外，这些丫鬟与主子之间往往存在某些特殊关系，她们有机会成为公子的情妇或妾室，即使没有，也都是可能的对象。站在一旁并不会让主子或丫鬟感到太过尴尬。

再有，通房丫鬟和陪嫁丫鬟这时正发挥着保护主子的重要作用呢。古代蜡烛夜灯的照明条件很差，她们要守在床边观察是否有他人接近或发生异常情况。这样主子们才能安稳入眠。

女性的悲哀命运

在这个男尊女卑的古代社会，女性地位低下，往往任人宰割。即使是世家贵女，她们的人生也全由父兄或丈夫掌控。

穷苦人家的女儿，从出生起就是家里的累赘。她们无法像兄弟一样到学堂读书识字，日复一日，只能跟着母亲学习撑起一个家的细碎家务活。等她们稍长，父母便会将她们卖到大户人家，干些粗活累活，好歹能糊口。这些女孩子成了家中的弃儿，失去了受教育的机会，只能在水深火热中挣扎。

即使是富贵人家的小姐，她们的人生也靠不住自己。 无论是穿什么衣服、读什么书、嫁给谁人，所有的事情都由父母主宰，她们没有选择的权力。

莲子是知书达理的潇洒女子，倾慕着一个清秀学子。没想到父母竟然把她许配给一个Else 所不喜的豪门公子，这场婚事势在必行。

莲子整日面带愁容，眉宇间尽是不悦。若非深恶痛绝，只得勉强在婚礼上挤出一丝硬邦邦的笑容。多少江南词人描绘的优美佳人，不过是某些权贵人家彩楼中的摆设而已。

至于下层女性的处境更是悲惨，为了活命，不得不沦为他人的妾室或丫鬟。有的落魄学士为了生计，不得已把自己才貌双全的女儿送入豪门当丫鬟。最初只是普通的杂务和侍奉，没过几年却成了老爷或少爷的新欢。人们道貌岸然地谴责她们无耻，却不知这只是她们活下去的无奈之举。

结语

成为丫鬟固然苦，但起码能够免于饿死;若容貌出众，还有机会获得主子宠幸，翻转命运呢。比如晓梦生了龙凤胎，一时间成了公子最宠爱的人，衣食无忧，地位显赫。

我们不禁要感叹，生在这样的古代，是多么痛苦而无奈的事情。今人能够生活在法治健全、男女地位较为平等的现代社会，实在是一件幸事。

这样看来，丫鬟或妾室的身份对古代女性而言，也许就是唯一的出路吧。我们当惜福，并珍视现在的生活，过好自己的人生。